What the A2 reading exam looks like
The Lezen exam is done on a computer at a supervised DUO exam location. It has 25 multiple-choice questions and lasts 65 minutes, you may not use a dictionary, and you pass with 19 of the 25 correct.
At A2 level, the texts come from daily life, so you may read a letter from the gemeente (municipality), an e-mail from work or a note from a neighbour. You may also get a shop advert, a transport notice or a short brochure. Most texts have 2 to 4 questions, with 3 or 4 answer options each.
Each question checks one practical reading skill:
- find one fact, such as a day, a time, a price or a place
- understand why someone wrote the message
- see what a person must do next
- draw a simple conclusion from the text
Most questions start with a short line about a person, such as Sabrina krijgt een brief van haar werk. Answer from that person's situation.
Five inburgering reading practice questions
The texts below are our own, written in the format of the A2 exam, and each one has the Dutch text, an English translation, the answer and the reason.
Example 1: a letter from work
Situatie: Sabrina krijgt een brief van haar werk.
Tekst:
Beste Sabrina,
Volgende week begint de cursus veilig werken. De cursus is op dinsdag 14 mei van 09.00 tot 12.00 uur in kamer 3. Je moet een pen en je werkpas meenemen. Koffie en thee zijn gratis. Kun je niet komen? Meld je dan vóór 10 mei af bij je teamleider.
Met vriendelijke groet,
Afdeling Personeel
In English: Next week the safe working course starts. It is on Tuesday 14 May from 09.00 to 12.00 in room 3. Bring a pen and your work pass. Coffee and tea are free. If you cannot come, cancel with your team leader before 10 May.
Vraag: Sabrina kan niet komen. Wat moet zij doen?
A. Naar kamer 3 gaan
B. Zich vóór 10 mei afmelden bij haar teamleider
C. Haar werkpas thuislaten
Antwoord: B. The letter says she must cancel with her team leader before 10 May.
Example 2: a bus timetable
Situatie: Halima wil met de bus naar het ziekenhuis.
Tekst:
Bushalte Centrum
Lijn 12 naar Ziekenhuis
Maandag tot en met vrijdag:
08.10
08.40
09.10
Op zaterdag rijdt lijn 12 niet. Dan kunt u lijn 15 nemen.
In English: Bus 12 to the hospital leaves at 08.10, 08.40 and 09.10 from Monday to Friday. On Saturday bus 12 does not run. Then you can take bus 15.
Vraag: Halima moet op zaterdag naar het ziekenhuis. Wat moet zij doen?
A. Lijn 12 nemen om 08.40
B. Lijn 15 nemen
C. Wachten tot maandag
Antwoord: B. Bus 12 does not run on Saturday, and the notice says she can take bus 15.
Example 3: a message from the GP
Situatie: Amir leest een bericht van zijn huisarts (GP).
Tekst:
Beste patiënt,
Op woensdag 3 juli is de praktijk alleen open voor spoed. Voor gewone afspraken kunt u online een nieuwe datum kiezen. Herhaalrecepten kunt u zoals altijd via de website aanvragen.
Met vriendelijke groet,
Huisartsenpraktijk De Linde
In English: On Wednesday 3 July the practice is only open for emergencies. For normal appointments, you can choose a new date online. You can still order repeat prescriptions on the website.
Vraag: Amir wil een gewone afspraak maken op 3 juli. Wat kan Amir doen?
A. Online een andere datum kiezen
B. Alleen telefonisch een afspraak maken
C. Naar de apotheek gaan
Antwoord: A. Normal appointments are not possible that day, so he can choose another date online.
Example 4: a note from a neighbour
Situatie: Amina leest een briefje van haar buurman.
Tekst:
Hoi Amina,
Ik krijg morgen een nieuwe wasmachine. De bezorger komt tussen 14.00 en 16.00 uur. Kun jij de wasmachine voor mij aannemen als ik nog niet thuis ben? Ik ben om 15.30 uur terug van mijn werk.
Dank je wel,
Youssef
In English: I am getting a new washing machine tomorrow. The delivery driver comes between 14.00 and 16.00. Can you accept the washing machine for me if I am not home yet? I will be back from work at 15.30.
Vraag: Wat wil Youssef van Amina?
A. Dat zij morgen bij hem koffie drinkt
B. Dat zij zijn wasmachine aanneemt
C. Dat zij hem naar zijn werk brengt
Antwoord: B. The main purpose of the note is to ask Amina to accept the washing machine.
Example 5: an advert from a sports club
Situatie: Modibo leest een advertentie van een sportclub.
Tekst:
Sportclub Fit
Nieuwe leden betalen in juni geen inschrijfkosten. Een maandabonnement kost 25 euro. Je kunt elke maandag en donderdag gratis een proefles volgen. Aanmelden voor een proefles kan bij de balie.
In English: New members pay no registration fee in June. A monthly membership costs 25 euros. You can take a free trial lesson every Monday and Thursday. You sign up for a trial lesson at the desk.
Vraag: Modibo wil eerst een proefles doen. Waar moet hij zich aanmelden?
A. Bij de balie
B. Online
C. Bij de trainer thuis
Antwoord: A. The advert says you sign up for a trial lesson at the desk.
Why the wrong answers look right
In the A2 reading exam, the wrong options often use real words from the text, but they simply answer a different question.
- Example 1: kamer 3 and werkpas are in the letter, but the question asks what Sabrina must do if she cannot come.
- Example 2: 08.40 is a real bus time, but the question is about Saturday, and line 12 does not run then.
- Example 3: the text never says "Amir must choose another date", so you draw that conclusion from two sentences.
- Example 4: the times 14.00, 16.00 and 15.30 are details, while the question asks for the purpose of the note.
- Example 5: June, 25 euros and Monday are true facts, but the question asks for a place.
Common mistakes
- Reading the whole text first. Read the question first, so you know which fact to look for.
- Matching words instead of meaning. An option that copies a word from the text can still be wrong.
- Forgetting the person. If the question is about Halima on Saturday, the answer must fit Halima on Saturday.
- Leaving a question empty. A wrong answer costs nothing, so always choose an option.
Dutch reading exam practice that works
Practise with short everyday texts: letters, e-mails, notes, adverts, opening hours and timetables. Use one routine for every question: read the question, decide what you need (a time, a place, an action or a reason), then scan the text for it. When you check your answer, also ask why each wrong option is wrong, because that is how you get faster.
DUO's own practice exams (oefenexamens) for A2 Lezen are free on inburgeren.nl. They give a chance band instead of pass or fail: 17 to 22 correct is redelijke kans (a fair chance), and 23 to 25 is grote kans (a good chance). For more A2 reading practice, try our reading exercises and our Lezen tips. To see how the whole exam works, read how the reading exam works.